コツコツ・・・
「う〜ん・・・」
コツコツコツ・・・
「うるさいなぁ・・・。
家賃なら一昨日払ったばっかりだろ。
むにゃ・・・。」
コツコツコツコツ・・・
「だあっ！うるさい・・・」
ニコリ。
「あ・・・。ああっ！！」
がこん、と近くにあったコーヒーカップを床に落とし、
机から体を起こして音のするほうを向いた。
人間がすっぽり入るくらいの大きさの空の硝子瓶の中。
淡く青色に発光した身体。エメラルドグリーンの髪。
それらを持った小さな女の子が”そこ”にいた。
彼女は宙に浮き、硝子瓶ごしに私を見つめている。
「で、できたんだっ！
　人工で精霊を造ったんだっ！！」
でもどうやって・・・？
お砂糖、スパイス、すてきなもの（いっぱい）を入れた後・・・
ちがう。
たしか、仕上げをした後、
俺はそのまま眠ってしまったんだ。
コツコツコツ・・・
「ん、ああ。
そこだと狭いだろう。だしてあげるよ」
みしみしと音を出す梯子を上り、
色々な太さのチューブをひとつひとつ抜いて真鍮色した蓋を開けた。
「さあ、おいで」
そっと差し伸べた手を精霊はがっちりとつかんだ。
そのまま勢いよく引っ張りあげようとした。
が・・・。
ミシィッ・・・バキッ！
梯子が折れ、支えを無くした私は、
精霊の手を離してその場にしりもちをついた。
ドシーンッ！
そう、そんな風に大きな音を立てて・・・。
いつつ・・・。
フワフワフワ・・・
しりもちをついた俺の目の前に、
浮いた精霊の少女が降りてきた。
そして
「パ・・・パ・・・」
そういって私に手を差し伸べてきた。
発光が収まっていたので、迷わずその手を握った。
冷たい・・・。
肌は私達と同じ色をしている。
しかし、およそ人間の体温じゃ考えられないほど、
この子の手は冷たかったのだ。
「パパ・・・」
髪と同じエメラルド色した瞳が、俺をじっと見つめる。
俺は彼女の手を引っ張って自分のそばへと寄せた。
「そうだ。お前の名前を決めなきゃいけないな・・・。」
・・・・。
そうだ。
「リチルだ。リチルにしよう。」
リチルと呼ばれた少女はキャッキャと私の胸の中で笑っている。
「気に入ったか。よーし今日からお前はリチルだ。」
こうして人工精霊「リチル」との共同生活が始まった。