「造成地をお借りして芝居小屋を建てよう。そこで田舎芝居を
やったらどうか。」6月頃だったと思う。しかし庄和会のメンバー
も多忙な人が多い。具体的な作業に入ったのは10月の初め。
10月16日の役員会で初めて役割分担を決定し、それから準備
にとりかかった。
芝居小屋の建設は、城友会のご指導をいただきながら、光永
建設さん、樋口組さんの絶大なるご協力のもと、資材の提供も
いただき会員総出の作業となった。延べ4日間をかけての芝居
小屋の建設となったが、4日のうち2日が雨の中での作業。この
間の皆さんの熱意とご協力には頭が下がる。
　また庄和会は財政難と知ってか、会場造りの昼飯は奥さん
方の手作りのむすびとブタ汁の差し入れをいただいた。
こうした奥さん方の陰のご協力も大変ありがたかった。何として
も成功させたいという気持ちになる。
　一方では、田舎芝居を見に来ていただけるのだろうか、最後
まで不安があった。ところが日を追う毎に「芝居をやるらしいが
楽しみにしとるで！」「大変じゃろうけど、ガンバッテョ！」という
地域の皆様の期待や多くの励ましをいただくようになった。もう
止められない。
しかし、せっかくの芝居小屋も雨が降っては何もならない。 日
が近づくにつれ、悪い方にばかり考えてしまう。今年は町民運
動会も雨で中止。秋祭りの鉦太鼓踊りも雨。「二度あることは
三度ある」とよく言う。しかし、考えてみると芝居小屋の棟上げ
の日も雨だった。「三度あることは四度ある」とは聞いたことが
ない。インターネットで天気予報を一日何回も見てしまう。週間
予報で雨の予想がいったん晴れに変わった。しかし、それもつ
かの間、雨の予報に急変する。これほど気象庁を憎らしく思っ
たことはない。
  そして、当日は予報どおり朝から雨。会場の準備をしなが
ら「昼頃には雨があがるらしい。」そして昼になると「５時ごろに
は・・・」と勝手に皆が予想する。また「雨男はダレネー！」と、な
んとも辛い言葉も飛び出す。
　もう会場の変更は出来ない。皆さんのご苦労によって完成し
たせっかくの芝居小屋。雨が降ってもここでやりたいという気持
ちになる。観客席は夜露をしのぐため、もともとシートを張るこ
とにはしていた。しかし、そのシートも雨の重みでもたなくなっ
た。芝居小屋の屋根からも雨が漏れ出す。あわててシートを重
ね合わせて何とか開演に間に合った。
　「雨だから人の入りが少ないかも」と皆が心配していた観客
席も、開演前にはすでに大勢のご来場をいただいた。そして涙
を拭きながらの「情けの十手」に、ほっと胸を撫で下ろす。
　「良かったよ！」「大変じゃったね！」公演が終わって多くの
方々から労いの言葉をいただいた。この頃ようやく雨があがっ
ていた。
　今、一ヶ月間の皆さんの苦労を思い出す。只々、感謝に絶え
ません。
　会員並びに会員の奥様方への感謝と、地域の皆様のご協力
に対し心より厚く御礼申し上げます。