まとまった夏期休暇が取れたので、せっかくだから遠くへ行こうと思い立ち、
西の果て、五島列島へ行ってきました。

五島列島といえば、江戸時代には隠れキリシタンが多く住んでいたところ。
キリスト教禁制が解かれた明治時代に建てられた教会が
現在でも信仰の場として大切に利用されています。

というわけで、今回の旅のテーマは『天主堂をいろいろ見て回ろう』ということ決めました。


１日目（９/３）
朝の６時ごろ、広島の自宅を出発。
フェリー代を捻出するために、往路は下道だけで博多へ向かうことにしました。

国道２号線はまだ朝が早いせいか交通量は少なめ。順調に西へと走ります。
渋滞が予想されていた徳山、防府、小郡、下関などの都市部には
ちゃんと市街地を避けるバイパスが整備されていたので、
思ったより早く、関門トンネルへは昼過ぎには到着しました。

意外と短い海底トンネルを抜けて九州上陸。国道３号で博多へ。
九州最初の街、北九州市はいくつかの街が集まってできた都市のようで、
門司はレトロな感じの港町、小倉は近代的な港湾都市、八幡は製鉄所とスペ−スワールド・・・
というように、街ごとに違う顔を見せてくれます。
そんな北九州市の西の端、折尾に来たならやっぱりこれでしょうか。

折尾駅に寄って買ってきた『かしわめし』
さすが旨いですねぇ・・・鳥のダシで炊き込んだご飯がたまりません。

ちょっと遅い昼食をとった後、再び移動を開始します。
国道３号は九州の大動脈。整備が進んでいるので交通量は多いながらも
スムーズに進むことができました。

夕方５時前には、五島行きのフェリーが発着する博多埠頭に到着。
当日券発売は９時半からということなので、
バイクを置いてバスで博多市内へ遊びに行きました。

・・・てか、せっかく博多に来たのに、
　　
　　
こういうところばかり『巡礼』するのは、人としていかがなものかと（笑）
あまつさえ、

なんか買ってるし！無料配布の虎缶までもらってるし！(汗)
旅行始まったばかりなのに、荷物増やしてどうする気だったのでしょう・・・（笑）
こういうお店は天神に集中しているので、効率よく回ることができました。
ただ、ゲーマーズだけは博多駅前だったので、今回はパスしました。

そんなこんなで、夜も更けて・・・

港近くのラーメン屋で夕食を済ませて、ひたすら待合室で時間が過ぎるのを待ちます。
やがて、９時半から窓口が開いて、当日券の受付が始まりました。
運賃は、５３４０円（２等客室）＋３５６０円（４００ｃｃバイク）＝８９００円。
チケットには乗客の住所、氏名、電話番号を書く欄があって、乗客名簿代わりにするそうです。
これが役に立つことのないことを祈りたいものです(汗)

出港は夜の０時過ぎなのですが、チケットを発売する９時半以降は乗船することができるので、
いい寝床を確保するために、すぐ乗船しました。
バイクを船内に運ぼうとしたら、大勢の迷彩服の人がコンテナを船内に運び入れていました。
え？この船会社の人って迷彩服着てるの？って思ったら、本職（自衛隊）の人でした(汗)
五島でいったい何が起きているのでしょうか？（笑）

２等客室はカーペットが敷いてある、いわゆる雑魚寝部屋です。
枕の貸し出しは無料ですが、毛布は一枚１００円で借りることができます。
部屋の隅に陣取って、一眠り。
１時間ほど寝て、目が覚めると５人くらいしかいなかった部屋に
もう５０人くらいのお客さんが乗っていました。

おぉ〜結構盛況なんだねぇ・・・平日だから人少ないかなって思ってたんですが。
早めに場所とっといてよかったです。

というわけで、１日目は船中泊で終了。夜が明けたらいよいよ五島へ上陸です。





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